日本和难以做到这一点，由于它们都缺乏必不成少的石油。日本之所以选择正在1941年袭击美国，一个缘由是出于对1930年代的石油地缘的思虑和判断。日本正在中国陷入苦和的一个瓶颈就是，它没有脚够的石油维持它的空军、坦克和海军的一般运转。其海军一部门是石油驱动，一部门是燃煤驱动，而空军则完全依赖石油燃料。日本的石油进口大部门来自加利福尼亚。所以，若是日本想实现正在东亚成立帝国的胡想，就必需有不变靠得住的石油供应。日本正在中国兵戈越多，美国就否决得越厉害。为了反制日本的侵略，美国曾要卡断日本的石油供应，并且正在1940和1941年也确实采纳了步履。日本受此刺激要大赌一把，袭击荷兰东印度，以满脚其石油需求。日本也很大白，若是要降服和占领荷兰东印度，就必然会和美国开和。于是，日本就先发制人，狙击了美国。正在整个第二次世界大和期间，联盟国享有极大的劣势，独享来自美国的络绎不绝的石油供应，而轴心国本人缺乏石油，不得不设法降服其他石油产地。掠取能源是二和之所以以那样的态势成长的一个很主要的缘由。
泥炭正在必然程度上是由腐臭的动物变成的，此中最主要的是苔藓，学名叫“泥炭藓”，有时也称为“池沼藓”。若是这种动物埋正在地下并履历数百万年高压之后，就会变成煤炭；但若是时间不敷，就是泥炭。大部门的泥炭都是正在过去6000年构成的，湿冷的天气是泥炭构成和保留的需要前提。因而，世界上绝大部门的泥炭都储藏正在高纬度和高海拔的地域，如、斯堪底那维亚和西伯里亚。虽然泥炭界上分布很广，但大都正在未便接近的处所。不外，荷兰是个破例。
20世纪初，美国现实上曾经引领着世界的石油出产。从界石油出产中所占的份额来看，美国第一，次之，委内瑞拉第三。从大约1900到1947年，美国从导着世界石油出产。正在石油出产范畴，美国开辟了大大都相关的手艺。这些手艺前进次要发生正在得克萨斯州，由于世界上最具出产能力的油田就正在该州的东南部。就石油出产来说，俄克拉河马和加利福尼亚正在美国汗青上也很是主要。加利福尼亚过去也产油，但现正在曾经所剩无几。从1970年代起头，阿拉斯加成为美国次要的石油产地。别的，无论是用油罐仍是用管道，石油都很容易运输。于是，美国人就很容易地把石油从产地运到位于东北部和大湖区的工业焦点地带。从地舆上讲，美国并不出格幸运，由于其石油产地远离工业和生齿核心。但这并不紧要，由于石油相对来说易于运输，也比力廉价，特别是操纵管道运输。
中国该当像美国转向石油和英国转向煤炭那样敏捷转向新能源体，由于谁先转向就意味着谁将博得经济和计谋劣势。中国该当区分持久计谋和短期策略。就短期策略而言，中国经济若是还想像过去20年那样高速增加的话，国际石油市场是一个市场，若是中国能按世界石油价钱付出，就能买到需要的石油。美国可能会对此颇有微词，但也毫无法子，由于它已不克不及节制今天的世界石油供应。中国的煤炭资本虽然丰硕但含硫量高，易形成污染，所以中国该当从国外采办高质量的煤炭。但从久远计谋来看，中国不应当像过去那样仍然投资石油，而该当从以下两个方面来勤奋：一是正在新能源或替代机能源和新手艺上加大投入。现正在国际上对新能源手艺投资最多的是日本、欧洲和，中国该当后发先至。二是扶植一个非能源稠密型经济，其环节正在于把经济布局和财富根本从能源稠密型转向学问稠密型。我确信这个历程现实上曾经起头了。别的还能够通过计谋投资、正在科技和教育方面的投资来加速推进学问或消息经济的成长。这不只是中国必需走的道，也是任何一个关心将来的国度都不得不走的道。前往搜狐，查看更多！
正在以石油为根本的经济和地缘发生问题的时候，美国为什么不克不及及时对能源进行更新换代呢？美国碰到了和英国同样的问题。美国对以石油为核心的经济投入良多，正在石油根本设备上呈现了手艺闭锁，这就让美国很难转向下一个新的能源体（Energy Regime）。美国虽然没剩下几多石油资本，但曲到现正在仍然具有世界上最好的石油手艺，美国仍有动力要求把石油做为世界次要燃料来利用。现正在美国确实需要转向利用新能源，需要改变把资金投向石油工业的模式，可是若是谁正在这时提出这个，他不单正在上得不到认可，还会丢掉。因而，这种转向现正在必定不会正在美国发生。但从久远来看，若是美国逃求的是本人的计谋经济好处，就必需把投资从旧能源敏捷转向新能源。
泥炭还帮帮荷兰人建立了本人的海外帝国。荷兰的殖平易近帝国面积并不大，但展示正在地图上倒是一个全球性帝国。正在17世纪，荷兰这个西北欧的小国竟然能正在、南美、非洲和亚洲成立本人的殖平易近据点，此中最主要的一个就是现正在的印度尼西亚，这简曲有点不成思议，由于建立和维持如许一个殖平易近帝国也很高贵。也许有人会认为后来是殖平易近帝国支持着荷兰的经济，但我认为，曲到现正在还没有人能清晰地断言，帝国到底是发生利润的仍是烧钱的。不外，能够必定的是，没有繁荣的经济就不成能建立帝国，而经济繁荣正在很大程度上是由于操纵了低廉的能源供应。
取美国比拟，为什么英国不克不及及时转向利用石油呢？其实事理很简单，正在英国也存正在着取荷兰同样的逻辑。英国有很多煤矿，但曲到1970年代以前，英国还没有发觉石油。除了海军之外，英国经济转向利用石油的历程很是迟缓。第一个缘由是英国是个小国。它曾经成立起令人对劲的以铁和沿海运输为代表的运输根本设备，能够把煤很廉价地从产地运到城市和工场。这取美国或其他大国碰到的问题大纷歧样。正在一个地区广宽的大国，能源的效率正在经济上常主要的，第二，英国正在煤矿上曾经投入了大量资金，构成了手艺闭锁。英国有几千个煤矿，它的钢铁业所利用的机械都是按照烧煤的体例设想的。到1890年代之前，英国已正在根本设备上投入了数十亿英镑。若是要转向利用石油，就会晤对两个难题，二是必需改变它破费巨额资金建成的根本设备。所以，英国无论从手艺上仍是从经济上都闭锁正在以煤为焦点的系统中。第三，英国正在社会范畴也遭到闭锁。1900年，英国有100到200万的采煤工人，他们的工做和家庭收入都依赖煤矿和煤炭财产。他们不肯转向一个会让他们赋闲的新能源。从1900年或最晚从1920年代起，英国煤矿工人通过工会和工党正在上变得很强大。于是，正在英国从煤炭向石油过程中还存正在一个社会和上的闭锁。曲到1980年代初期，这个闭锁才被撒切尔夫人打破，由于她摧毁了英国社会存正在的强大的工会。
从1960年代中期起头，美国已发觉本人处正在一个很是懦弱的上，而这种懦弱性正在必然程度上摆布着美国对外政策的制定。这就是为什么美国要正在它的交际政策中不寒而栗地维持一种均衡的缘由。美国不单竭力不去那些强大的石油出产商，并且还要进一步确保本人正在强大的石油出产商中具有靠得住的支撑者。1950年代初，为了把伊朗变成美国的友邦，美国正在伊朗拔擢了一个国的者。但正在1975年伊朗后，美国不得不转向其他国度。其实美国早已介入了沙特王国，特别是正在1979年后，美国介入得更深，由于它别无选择。美国正在1991年策动海湾和平的一个主要缘由是，但愿确保科威特和沙特能继续向世界市场成功供应石油。这不单对美国，也对它的欧洲友邦和日本都是至关主要的，从这一点上也能够看出为什么这些国度情愿为和平供给人力和支撑。几年前策动伊拉克和平的一个缘由（并非独一缘由）是，美国感受沙特似乎不再靠得住。若是美国能正在伊拉克拔擢一个靠得住的盟友，那么从中东获得石油将常平安的。这些事例申明，美国的交际政策现实上受制于它现正在的石油供应的懦弱性。
石油也能够间接使用于美国的军事成长，就像煤炭间接用于英国的军事一样。美国敏捷操纵了石油的潜正在劣势，建立了本人的新型军事机械。这种变化能够分为两个阶段。第一阶段就是打制以石油为动力的海军。对海军舰船来说，石油比煤具有更多劣势，由于单元分量的石油储藏的能量更多。它能够鞭策舰船正在不消补给燃料的环境下扩大勾当范畴，同时还削减了船上必需照顾的人员数量，由于石油能够用压力注入策动机，而煤需要人用铲子填进熔炉。现实上，虽然英国没有发觉石油，但英国早正在1912年就成为第一个吃螃蟹的国度，皇家海军率先正在舰艇上利用了石油。不外，美国很快就赶了上来。第二阶段是美国正在1942年成立了本人的军事和工业复合体。正在1941年12月日本狙击珍珠港时，美国的军事力量很是弱小，只占世界第十位。但正在1942年，美国建成了庞大的军事机械，其焦点是正在加利福尼亚、西雅图、弗吉尼亚以及等地成立了海军制船坞。还制制了数以万计的卡车、坦克和飞机。正在短短的几个月内，所有的汽车厂都摇身一变转产军事设备。这是一个很是了不得的成绩，其焦点是建立了一个完全以石油为燃料的军事机械和包罗空中力量、海上力量和陆上的灵活性等三方面内容的先辈军事系统。明显，这是一个能源稠密的军事系统，它让美国正在第二次世界大和中变得高效而强大。
内容撮要：化石燃料对大国的兴衰和国际地缘的变化阐扬着主要感化。本文通过对泥炭取荷兰、煤炭和英国以及石油和美国三个案例的阐发，从横向上展现了能源取经济和军事成长以及国土扩张的复杂关系，从纵向上了能源取霸权更替的关系。这为我们理解世界近现代汗青的成长供给了一个新的视角，对阐发中国正在近代初期的后进和现正在的兴起都具有主要的意义。
1945年当前，石油仍然是工业化经济和现代军事成长的环节。美国仍然享有很是有益的地缘劣势，由于它本人具有强大的石油出产能力，也由于正在1940年代后期美国取世界上最大的能源供应波斯湾的者告竣了操纵石油的共识。可是，这个劣势是不克不及长久的。到了1960年代中期，环境发生了很大变化。美国变成了石油净进口国，开初次要从委内瑞拉进口，后来次要从波斯湾进口。取此同时，美国经济对石油愈加依赖，美事仍然完全依赖石油。对美国来说，石油不再是一个劣势，而是变成了懦弱性的表示。若是国际石油商业中缀了，美国的军事机械就会完全瘫痪，平易近用经济也会承受很是严沉的丧失。例如，美国农人利用的农用机械就不克不及运转，农人就不克不及收成本人的庄稼。用美国总统乔治·W·布什的话说，“美国人对利用石油曾经上瘾了”。其实，这种倾向早正在大约1965年就曾经起头了。
当然，取荷兰一样，英国也不克不及持久独有这种劣势。荷兰因为泥炭耗损殆尽和愈加高贵而了本人的能源劣势。对英国来说，它虽然并不欠缺煤，可是仅仅几十年后，、美国，正在某种程度上还有都能操纵煤这种动力劣势，也接踵启动了本人的工业化，并成立了本人的以煤为动力的军事机械，此中以的成长最为快速高效，后发先至。所以，英国仅享有了大约50或70年的劣势，到1890年代，美国曾经成为了世界上最大的工业出产者。别的，虽然其时无人可以或许预言，但不久石油就替代了煤，成为正在军事上和经济上都最有用的化石燃料。这种变化损害了英国正在地缘上的霸权地位，并最终成全了美国。
正在美国成立以石油为焦点的运输根本设备系统的时候，它同时也成立了世界上第一个以汽车为核心的经济。1912年，美国起头正在拆卸线上大规模出产汽车，但线年代，汽车才廉价到一般家庭都能够具有的程度。这对钢铁业、玻璃和橡胶业，以及一切取汽车和卡车相关的财产都具有很是主要的意义，也发生了很是深远的影响。能够说，1920年代当前的美国工业化是成立正在从德克萨斯到的这条轴心线上的。大师晓得，是美国汽车工业的核心。所以，美国经济的轴心线是从石油工业的核心到汽车工业的核心。从1920年代到1960年代，这是美国经济成长的环节期间，而这一期间的成长显而易见是以廉价的石油为根本的。总之，美国经济正在20世纪的繁荣，正在很大程度上是成立正在石油以及环绕石油成立起来的根本设备和运输系统根本上的。正在这个意义上，我们能够说，美国的经济繁荣依托的是石油供给的能源劣势。
像荷兰操纵了泥炭一样，英国也因操纵煤炭而成长起了愈加繁荣的经济。但取荷兰的泥炭出产分歧，英国的煤铁出产能够间接用于军事。煤炭这种低廉的能源劣势以及取此相关的先辈手艺，让英国成立了强大的军事机械。从1850年代起头，英国成立了以蒸汽为动力的皇家海军。皇家海军是把英帝国粘合正在一路的纽带。正在风帆航行的时代，皇家海军很难成立起对敌国的海上劣势，部门缘由正在于木材供应欠缺。对英国来说，转向用煤驱动的铁船常幸运的成长，由于英国有丰硕的铁矿和煤矿。煤还有帮于英国制制出更为廉价和优良的枪。正在19世纪，英国成长出了本人的军事和工业复合体。正在冶金方面的劣势让英国能比它的敌国以较低的成本出产出简便的兵器和大炮来武拆戎行。因而，能源替代促成了英国海军的强大，使之能更容易地扩大和防御它的世界帝国。
既然英国由于利用煤而敏捷强大起来，那么为什么先前经济繁荣的荷兰不克不及敏捷转向利用煤呢？其实，荷兰也转向了，但转得很慢并且没无效率。次要缘由正在于呈现了“手艺闭锁”。到17世纪末，荷兰成长起了高效的采掘、运输和燃烧泥炭的经济，是其时世界上最好的经济。但荷兰没有几多煤炭，这是妨碍荷兰转向利用煤的一个天然劣势。另一个劣势是荷兰已成立了完整的利用泥炭的轨制和设备，它曾经为此付出了大量人力、物力和财力，要转向利用煤炭将常高贵的。从经济的角度来看，荷兰更情愿继续利用旧能源，幻想旧能源仍然具有强大的合作力。
荷兰的泥炭资本虽然不像、和那么储量丰硕，但其供应地相当复杂。取世界其他处所如英国和斯堪底那维亚的泥炭凡是都正在海拔至多50－150米的地域分歧，荷兰的泥炭绝大部门都处正在海平面上下1－2米的。泥炭很沉，除了水运之外，用其他体例运输费用极为高贵。正在这一方面，荷兰正在全世界得天独厚。它的泥炭都是浅层的，挖出来后就能够拆上划子或驳船，然后通过正在乡下泥炭区挖出的运河，能够既便利又廉价地运到城里。泥炭出产是劳动稠密型财产，挖采和晾干泥炭都需要大量劳动力。挖泥炭需要建筑排沟渠以排干池沼，这改变了整个荷兰农村的景不雅。荷兰已经储有60亿立方米的泥炭，但现正在曾经被挖光了。正在，泥炭出产也达到了相当大的规模，但由于只能用马车来运输，所以比荷兰的要贵良多。
泥炭不克不及间接用于军事，不克不及用它来驱动任何汽船或车辆，没有现实的军事用处，也不克不及间接降低军事费用。和平费用的大幅度提高次要来自军事中的两个环节要素城堡和大炮的成长。例如荷兰的布雷达城堡，高达几百米，周长1－2公里。那时的军事工程布局复杂，军事手艺也比力精巧。大炮和加农炮的口径很大，制制这些军事器械的破费天然会很大。若是一个国度建筑了坚忍的城堡，那么敌国必然会想方设法更胜一筹，制制出更厉害的大炮。这种合作使和平的费用进一步获得提高。军事的另一部门是成立大规模的“常备军”。常备军就是无论正在和时仍是正在和平期间都保有的戎行，由于戎行必需不竭地锻炼。步卒和术要求士兵必需协调分歧步履，士兵只要常年才能构成习惯。一般环境下是几千士兵正在一路。1700年之前，一场和平动辄就得数千士兵，还要戎行可以或许一般运转。这些都提高了和平的开销。开辟新和船也是军事的一部门。从16世纪起，海军起头建制吨位更大的和船，配备能力更大的大炮。和船的建制和维修都需要良多财力。别的，和船上还需要大量海员，他们也需要锻炼，以使其动做能划一齐截。这也同样需要付出高贵的价格。所以，军事让和平比以往任何时候都要高贵，这无论是正在欧洲、奥斯曼帝国，仍是正在印度和中都城一样。当然，并非军事的每一个方面都正在欧亚的任何一个角削发生，例如奥斯曼帝国就没有采用建有大型炮台的和船。可是，从英国到日本的各个地域至多都发生了军事中的某几项变化。这些都抬高了备和和兵戈的费用。军事情革现实上有益于荷兰，由于它有发财的经济，能够支持不竭提高的和平费用。和平毫无疑问是个庞大的承担，但比起其他国度，对荷兰只是一个小承担。因而，我认为，价钱低廉的泥炭能源成了活跃的经济，繁荣的经济进一步成了无效的军事机械，这保障了荷兰能正在比它大得多的国度的包抄和侵略中下来。
煤炭也是由动物演变而来的。正在合适的前提下，埋正在地下的动物颠末数百万年的压力就会构成煤炭。不像泥炭和石油，界很多处所都发觉了煤炭。英国储有大量煤炭，虽然不像中国、美国和俄罗斯那么多，但也不少。英国有四大煤炭产地，别离是苏格兰低地、纽卡斯尔四周地域、中部地域和南威尔斯。取泥炭的采集比拟，煤炭开采常和艰辛的。正在1800年摆布，工人打一个“钟形井”下去采煤。此后采煤手艺虽有改良，但井下的劳动强度仍然很大。最为凄惨的是，从18到20世纪，英国的矿井中大量利用了童工。
我正在这里要强调的是，荷兰的繁荣不只仅是成立正在泥炭的根本上的，当然还有其他要素正在阐扬感化。我无意强调泥炭的主要性。按照荷兰汗青学家的计较，正在17世纪中期，泥炭只占荷兰经济所需的能源的一半。荷兰的繁荣也得益于处正在莱茵河口如许一个得天独厚的地舆，以及荷兰实行的体系体例。我还想强调的是，一些海外殖平易近地并不是荷兰国度的，而是荷兰公司的殖平易近地。这些公司也能够称为准国度公司，由于它们都是由私家和配合投资和节制的。此中最主要的是荷兰东印度公司和荷兰西印度公司。它们处置海外商业和殖平易近商业，也有本人的军事武拆，并且都取合做。我还想指出的是，荷兰帝国并不是线世纪英帝国意义上的世界帝国，它只是一些海外据点和小型殖平易近地的调集。即便是正在荷兰东印度（现正在的印度尼西亚），曲到19世纪，荷兰的存正在范畴也次要局限正在爪哇岛上的巴达维亚。荷兰没有界上任何处所节制国土。所以，我无意强调荷兰殖平易近帝国的主要性，也无意强调泥炭对荷兰经济繁荣的主要意义，我只是提请大师留意泥炭、经济繁荣和成立帝国之间的联系。
化石燃料对现代地缘史，特别是国际系统中的霸权或占从导地位的力量都具有主要意义。无论是17世纪的荷兰、19世纪的英国，仍是20世纪的美国，它们正在能源供应和耗损上的劣势对其上的成功都阐扬了主要感化。荷兰、英国和美都城具有价钱低廉的能源，这种能源劣势成了经济劣势，使之一方面可以或许成立起高效有合作力的经济，另一方面有能力承担高贵而先辈的军事机械。就英国和美国而言，它们不单具有丰硕的煤炭和石油资本，并且这种低廉的能源劣势还间接成了军事和地缘劣势。
正在美国于1890年代成为世界大国之前，石油对于美国经济而言并不主要。早正在内和期间（1861－1865年），美国就以煤电和水电为动力启动了它的工业化。到1900年，美国已是世界上最大的煤炭出产国。所以，正在石油成为主要的能源之前，美国曾经实现了工业化，也已正在加勒比海地域和菲律宾成立了本人的海外帝国。可是，从大约1900年起，次要能源起头从煤炭变成了石油。1900年，煤炭占美国能源耗损的3／4，但石油的兴起敏捷改变了这种情况。世界上很多处所都发觉了石油，但世界石油出产的绝大部门来自于15个大油田，特别是超大的波斯湾油田，其次是西伯利亚油田。
煤炭对英国的冶铁业和经济成长都具有主要意义。17世纪，英国的铁次要来自进口，大部门来自，小部门来自波罗的海地域，包罗。英国本人出产的铁很少，部门缘由正在于其时缺乏燃料。1650年以前，英伦三岛只剩下很少的林地，的大部门林地离铁矿产地很远，不易接近。相反，和仍有充脚的丛林（也有充脚的铁矿石），因而它们正在冶铁方面享有能源劣势——假定木材和柴炭仍是独一适合冶铁的燃料的线世纪末，英国变成了世界上最高效的铁出产国。从1700年到1850年，英国的铁出产增加了20多倍。英国正在1840年代成立了世界上最高效的冶金业。到1850年，英国本人出产了世界上一半的铁。英国出产的钢铁比世界其他地域出产的都要廉价和优良。英国不外是个小国度，为什么会发生如斯庞大的变化呢？环节的缘由正在于英国高效操纵了本人的煤炭。
正在英国的很多地域，煤炭相当接近海边，特别是纽卡斯尔四周地域和南威尔斯。这一点很是主要，它意味着煤炭能够很是便利地从产地运往任何一个海和汽船能够达到的处所。正在这一点上，英国和荷兰一样幸运。但中国就分歧了，中国的煤炭产地远离海，要把它运到大大都生齿集中的处所费用昂扬。正在煤炭的地舆分布上，中国是很倒霉的。
恰是依托石油，美国扶植了本人的第二个全国运输系统。要想成立的经济，就需要七通八达的运输根本设备。正在19世纪初，美国扶植了运河网，但它只笼盖了很小一部门河山。第一个运输系统是铁。但曲到1920年代，它仍是以木材和煤炭为动力的，此后不久就过渡到用柴油做燃料。第二个全国运输系统是公以及小汽车和卡车。这个运输系统的建成无疑推进了美国经济的进一步成长。
正在将来的20或40年里，世界能源图谱将发生变化，化石燃料阐扬的感化将会越来越小。一些无法意料的工作将会发生，大概是新手艺，大概是新的燃料资本，大概是其他什么。不管下一个次要能源的形式是什么，它城市对地缘发生极大影响。虽然我们不克不及切当地预见新能源和新手艺将会是什么，但我们仍是能够做出一些预测：世界能源将会愈加多样化，将会有很多种分歧的燃料。任何国度若是想像荷兰、英国和美国那样正在一个期间独享廉价的能源劣势，那将常坚苦的工作。可是，假定有个国度胡想成实，那么它很可能不是由于正在能源供应上拥有劣势，而是正在建立新的能源体的手艺上取得了劣势。节制新手艺将比节制燃料本身更为主要。将来的燃料可能是阳光和风力。没有人可以或许节制风和阳光，但有人可以或许起首发现新手艺，可以或许用新手艺把这些共有的资本为经济劣势和军事劣势。所以，能源对地缘不只正在过去很主要，正在将来仍然主要，但会表示为新的形式。
荷兰之所以需要工业经济是由于它碰到了严沉的地缘和军事挑和。第一个挑和来自西班牙哈布斯堡王朝，它从1560年代起就想节制低地国度（现正在的比利时和荷兰）。哈布斯堡家族是西班牙和奥地利的王朝，正在16世纪获得了对拉丁美洲大部门地域和菲律宾的权。荷兰人从1568年起头起而哈布斯堡王朝，曲到1648年才获得成功。从哈布斯堡王朝下获得后，荷兰又遭到了英国和法国的侵略。正在1650年代初，正在1670和1690年代，荷兰人两次法国的占领。虽然荷兰人并没有完全博得这些的胜利，可是他们一曲正在设法维持1648年博得的来之不易的。取此同时，他们也想方设法要成立一个复杂的海外殖平易近帝国。正在阿谁时代，兵戈的费用越来越高贵，由于世界军事正正在发生被后世汗青学家称为“军事”的变化。
要复杂而遥远的帝国，英国必需正在任何需要的处所成立不变的煤炭供应。于是英国成立了一个所谓的“加煤坐”收集。这些加煤坐遍及全世界所有皇家海军的船只需要加煤的处所。开初，大部门加煤坐的煤是由英国本土出产，然后运到位于南非、和的加煤坐。后来，这些地域的煤炭出产敏捷成长起来，产自孟加纳、、和南非的煤炭供给的动力支持起了英帝国。英帝国正在必然程度上是成立正在煤的根本上的，正在必然程度上为了建立加煤坐，它也不得不扩大规模。煤和帝国之间是互惠的关系。
从某些方面来看，荷兰经济是世界上第一个现代经济体。正在17－18世纪，荷兰由于有泥炭，必定是世界上能源最稠密的经济体，也正在很大程度上是世界上工业化程度最高的经济。荷兰也可能是世界上城市化程度最高的国度，也许日本正在这方面和荷兰有一比。工业和城市化的成长有益于正在荷兰创制一个新社会。这个社会取其他社会有很大分歧，它是一个有更多城市、生齿更为集中、更强调买卖习惯的市场导向的社会。正在这个社会，贸易习惯根深蒂固，这是其他处所无法对比的。这就是为什么有人认为本钱从义发源于16－17世纪的荷兰社会的缘由。这个概念能否坐得住脚，取决于若何定义“本钱从义”这个词。但对我们研究能源取地缘的关系，它能否靠得住并不主要。不管荷兰社会能否是本钱从义社会，荷兰成长了繁荣的工业经济这一点是无可置疑的。
泥炭是化石能源，但从能量密度上来讲，比不上煤炭、石油和天然气。从单元能量的产出来看，最高的是石油和天然气，其次是煤炭，最低的是泥炭。每公斤泥炭所的能量只要煤炭的1／6。泥炭燃烧不克不及供给冶金所需的高温，所以不克不及用泥炭来冶铁和炼钢。虽然如斯，泥炭对荷兰经济的成长仍然阐扬了主要感化。酿酒业和石灰烧制业是荷兰享受低廉能源劣势最凸起的两个财产。正在17世纪，石灰是最根基的建建材料，烧石灰是能源稠密型财产。同时，荷兰也以酿制优良啤酒而闻名于世，酿酒业也是能源稠密型财产。荷兰成本低廉的泥炭为这两个行业的成长打下了优良根本。正在17世纪，制糖业也是能源很是稠密的财产。虽然荷兰不出产蔗糖，荷兰殖平易近地正在1653年（葡萄牙人把荷兰人从主要的蔗糖产地、巴西的东北部赶了出去）后几乎不出产蔗糖，但世界制糖业的核心正在。玻璃制制业、烧砖业和制盐业也都是能源稠密型的，一般环境下它们利用薪材或柴炭。这意味着凡是存正在这些财产的处所的丛林就会被，由于人们要从丛林中打柴或烧柴炭，随之而来的工业就会滥伐所有的丛林。不外，正在荷兰，这品种型的工业能够正在城市立脚，由于它有丰硕而廉价的泥炭。所以，从1560年代起头，荷兰正在经济成长中持续操纵了本人的能源劣势，曲到1680年代泥炭资本起头干涸。
研究能源之于地缘的意义对于我们认识中国正在汗青上、正在当前和将来50－100年正在国际中阐扬的感化常主要的。正在宋朝，中国人创立了一种军事和工业复合体（Military－Industrial Complex）。按现代尺度来权衡，这个复合体规模虽小，但倒是世界汗青上的第一个。这个复合体是成立正在采煤和冶铁根本上的。煤采自中国西北。冶铁产量正在1080年代达到年均10万吨以上，这正在其时的世界汗青上常高的，英国曲到18世纪末发生了工业当前才跨越它。煤铁的大量使用加强了宋朝的兵力，对内有帮于巩固，对外有能力安靖北部边陲。当前，中国正正在履历着地缘和经济上的回复，但限制中国回复的一个主要要素就是能源供应。这个问题若何演变，对中国将正在将来的世界系统中博得一个什么样的至关主要。
